Phase 4 - Après la guerre [Keysa]

Une explosion. Des corps qui tombent, des murs qui se brisent. Quelques cris, un bruit de course. Puis plus rien. Le silence arrive, s’impose, un silence lourd, pesant, insupportable, un silence de mort, presque plus terrifiant que les bruits de tirs et les cris d’agonie. La bataille est finie. Avec un peu de chance, la guerre aussi. C’était rapide.

Cachés derrière un arbre, à l’abri, hors du champ de bataille, ils patientaient, le souffle court, sans trop savoir quoi faire. Pour le moment, l’issue de la guerre leur était incertaine. Ils avaient entendu l’explosion, mais qui avait péri ? Magister était-il encore vivant ? Cela ne servait à rien de se poser ce genre de questions. Ils ne sauraient rien tant qu’ils resteraient ici. À en croire cet éternel silence, la voie était libre, ils pouvaient sortir de leur cachette. Mais Lisa savait quel spectacle les attendait, et elle n’était pas encore prête à y faire face. Elle imaginait la terre recouverte de sang et de corps morts, les visages brûlés, déchiquetés, démembrés. Grâce à Keylo, elle s’en était plutôt bien sortie. Beaucoup n’avaient pas eu cette chance.

Finalement, elle sortit la tête, fit quelques pas en-dehors de sa cachette. Grimaça en sentant la brûlure sur son bras. Foutu Carbonus. Elle avança, arriva sur le champ de bataille. Il était comme elle l’avait imaginé. Désert. Mort. Il n’y avait pas un mouvement, pas un bruit, si ce n’est le vent qui soulevait quelques cheveux et les insectes qui commençaient déjà à ronger les corps sans vie. S’il y avait eu des survivants, ils étaient déjà partis. La scène était glauque, macabre, elle puait la mort. Lisa se retint de vomir. Merde, c’était dégueulasse.

« Quelqu’un m’entend ? Des survivants ? Personne ? »

Elle posa la main sur le manche de son sabre, au cas où un Sangrave lui répondrait. Mais rien. Pas de réponse. Apparemment, il n’y avait personne. De ce côté-là de la cour, en tout cas. Elle prit une grande inspiration et s’approcha lentement des corps étendus sur le sol, analysant chaque visage, le cœur serré. Il devait y avoir à peu près autant de victimes dans chaque camp. Elle reconnaissait quelques Ombres, qu’elle avait croisées de temps à autres avant la guerre. Evidemment, elle s’était attendue à ce qu’il y ait des morts. Mais les voir en vrai, c’était horrible. Et pourtant, elle continuait de déambuler parmi les cadavres, doucement, sans un mot, s’attardant sur chaque visage allié, se forçant à se souvenir de leur nom, comme pour leur rendre hommage. Elle décida qu’elle les ramènerait au QG et qu’elle les enterrerait tous là-bas. Ils étaient des héros, et on ne laissait pas des héros pourrir en territoire ennemi.

Quant aux Sangraves, c’était des ordures, des monstres, ils avaient eu ce qu’ils méritaient. Pourtant, elle ne pouvait pas non plus les ignorer. Parce que parmi eux, peut-être parmi ces morts, il y avait cet homme, celui qui l’avait mise au monde et qui était autrefois si cher à ses yeux. Et s’il avait trouvé la mort ce jour-là, elle avait besoin de le savoir. Elle ne pourrait pas supporter de vivre dans l’ignorance et dans l’incertitude. Alors elle enlevait chaque amulette, pour retirer les masques, un par un, priant pour que le visage de son père n’apparaisse pas derrière, soupirant de soulagement quand elle voyait que ce n’était qu’un inconnu. Pour le moment, Papa était peut-être encore en vie.

Derrière elle, elle sentait la présence de Keylo, silencieux lui aussi, qui tentait d’identifier les corps. Qui sait combien de temps il avait passé avec les Sangraves. Il disait les détester, mais il avait vécu avec eux pendant au moins plusieurs années. Il avait peut-être tissé des liens avec certains. Lui aussi devait chercher des visages connus.

Arrivée près d’un corps, elle reconnut l’un de ses couteaux planté dans la poitrine du cadavre. Son œuvre. Son meurtre. Elle referma son poing sur le manche et le tira vers elle d’un coup sec, puis essuya grossièrement la lame avant de la ranger dans sa poche. Elle contempla le masque de sa victime un instant, immobile. Elle ne ressentait aucun regret. Le gars était mort et c’était bien fait pour sa gueule. Pourvu que ça ne soit pas son père. Oh, wait. Merde. Lisa sentit son cœur battre de plus en plus vite, soudainement prise d’une profonde angoisse. Oh putain, non. Mais c’était faux, bien sûr, ce n’était pas son père, ça ne pouvait pas l’être, ce serait une coïncidence bien trop étrange et de toute façon, cet homme-ci était bien plus petit. Ceci dit, que pouvait-elle bien en savoir ? Est-ce qu’elle savait combien il mesurait ? Il était plus grand qu’elle, la dernière fois, non ? De combien de centimètres ? Comment savoir ? Au final, elle l’avait vu bien trop peu de fois. Oh merde. Merde.

De ses doigts tremblants, elle saisit le pendentif du Sangrave et le tira doucement vers elle, l’estomac noué. Elle allait gerber. Et si c’était lui ? Qu’est-ce qu’elle ferait ? Comment réagir ? Merde, elle n’était pas prête pour ça. Elle ferma les yeux, puis arracha complètement l'amulette. Ok. Il était temps de savoir. Elle souleva une paupière et observa le visage qui lui faisait face. Un blond aux yeux verts, imberbe, parfaitement inconnu. Lisa eut un immense soupir de soulagement tandis qu’elle se relevait. Il n’y avait pas eu de raison d’angoisser, finalement. Son cœur reprit peu à peu un rythme normal. Tout allait bien. Enfin, façon de parler. Et il restait encore de nombreux masques à retirer. Mais elle se sentait un peu mal, et même si la grosse angoisse avait disparu, son corps ne s’était pas encore totalement remis de cette forte émotion et continuait de trembler comme un dingue. Elle avait besoin de faire une pause, penser à autre chose qu’à la mort, au moins pour un instant. Elle essuya quelques larmes qui avaient coulé sur sa joue malgré elle et se tourna enfin vers Keylo.

« J’ai oublié de te remercier pour m’avoir sauvé la vie. Deux fois. Désolée. Et merci, du coup. »

* :

Keylo n’avait pas vraiment l’air d’être dans un meilleur état qu’elle. À bien y penser, cette situation était probablement plus dure pour lui. Elle pouvait se consoler en se disant que la moitié des corps à terre appartenaient à ses ennemis. Pour elle, ils n’étaient rien d’autre que des êtres anonymes qui avaient mérité leur mort. Lui avait été des leurs. Qui sait, fut un temps où certains avaient peut-être été ses amis. Pendant un bref instant, une seconde à peine, Lisa se dit qu’il l’avait cherché, que s’il n’avait pas trahi son pays en s’alliant à ces traitres il ne serait pas en train de vivre tout ça aujourd’hui, qu’il payait maintenant pour la connerie qu’il avait fait dans le passé. Cette petite voix-là, tapie dans un petit coin de sa tête, celle qui crachait sur tout et criait sa haine de façon irrationnelle et gratuitement méchante, elle l’avait souvent écoutée. Mais pour la première fois depuis longtemps, elle la dégoûtait. Cette bataille avait causé tant de morts, avait fait couler tant de sang, avait laissé un tel spectacle digne des plus grands cauchemars, qu’il y avait d’innombrables raisons d’être en colère, et tout autant de personnes à blâmer. Mais Keylo n’en faisait pas partie. Il ne méritait pas les remarques désobligeantes que ses pensées s’amusaient à formuler bien malgré elle. Ce n’était vraiment, vraiment pas le moment d’être méchante envers lui. Après tout ce qu’il venait de se passer, l’heure n’était plus aux enfantillages. Elle n’avait jamais voulu se le dire, mais aujourd’hui, c’était différent. Aujourd’hui, elle voulait bien l’admettre. Quoi qu’il en pense, quoi qu’il ait pu faire, quoi qu’il ait pu dire à une époque. Il faisait partie des héros.

Il répondit à ses remerciements et elle acquiesça. Ouais. Fallait des tripes. Pourtant, à cet instant, elle n’avait pas vraiment l’impression d’en avoir tant que ça. Tout ce qu’elle avait fait, c’était suivre et subir. Elle était juste un pion. Un soldat. On lui avait dit de venir, et elle était venue. On lui avait dit de prendre des armes, et elle en avait pris. On lui avait dit de se battre, et elle s’était battue. Elle n’avait pas l’impression d’avoir fait quelque chose d’extraordinaire. Elle s’était juste contentée de suivre les ordres et de regarder impuissante les corps qui tombaient un à un. Elle n’avait pas fait preuve de force ni de courage, elle s’était seulement lâchement laissé entraîner dans le tourbillon des évènements, et n’avait survécu que par une chance miraculeuse dont elle n’était même pas à l’origine. S’ils avaient gagné – ce dont elle n’était pas encore certaine – ce n’était pas grâce à elle. Et maintenant, elle était là, au milieu des corps, le cœur brisé, ayant pour seule envie de se barrer en courant, de prendre la fuite et tout oublier, retrouver son cottage, faire semblant que tout allait bien et que rien de tout ça n’était jamais arrivé. Laisser tout ça loin, très loin d’elle, comme si elle n’y avait jamais participé. Alors ouais, on repassera pour les tripes.

Mais elle ne pouvait pas partir comme ça, pas maintenant. Pas tant qu’elle n’était pas parfaitement sûre que son père ne se trouvait pas parmi les cadavres écroulés sur le champ de bataille. Elle allait continuer d’inspecter chaque visage derrière chaque masque, même si cela signifiait affronter les blessures sanglantes et les regards vides frappés par la mort, même si elle était à deux doigts de défaillir à chaque fois qu’elle ôtait un masque, même si l’odeur de plus en plus forte et nauséabonde de la mort et du sang séché lui agressait les narines et lui donnait des haut-le-cœur. Même si son corps tout entier tremblait sous l’effet de la peur, la colère, l’horreur, même si ses nerfs menaçaient d’exploser, même si tout son être lui criait de partir loin de cet endroit qui lui foutait les jetons. Et toujours cette question, insupportable, mesquine, celle qui se baladait impitoyablement parmi ses pensées, celle qui s’imposait devant toutes les autres, cherchant à prendre le plus de place possible pour être sûre qu’on ne puisse plus la chasser : et si papa était mort ? Si elle découvrait son visage, là, derrière le prochain masque ? Qu’est-ce qu’elle ferait, face à ses yeux vides et sa peau froide ? Est-ce qu’elle le supporterait ? Le pire, c’était que l’idée qu’elle ne le trouve pas parmi les cadavres n’était pas plus apaisante. Même s’il n’était pas sur le champ de bataille, rien ne prouvait qu’il était sain et sauf, qu’il n’était pas mort ou à l’agonie quelques mètres plus loin. Et elle passerait le reste de sa vie à le chercher, s’il le faut, parce que malgré tout, il était son père, et qu’elle ne serait jamais tranquille tant qu’elle ne saurait pas ce qu’il lui était arrivé.

Elle allait se remettre à ôter des masques lorsqu’elle sentit un souffle de magie sur son bras. Elle sursauta, ne l’ayant pas vu venir, se raidit un instant puis se détendit en sentant sa brûlure disparaitre. Elle avait presque fini par s’y habituer, mais maintenant que la douleur était partie, ça lui faisait un bien fou. Elle fit un signe de tête en guise de remerciement à Keylo, puis écouta son monologue. D’après lui, la guerre n’était pas encore finie. Lisa frissonna en entendant le nom de Magister. Elle espérait qu’il était mort, ou sur le point de mourir, tué par un des Ombres. L’ilne, peut-être. Merde, L’ilne. Elle n’avait aucune idée de comment allait son amie. Mais ce n’était pas le moment d’y penser. Elle irait la trouver quand elle en aurait fini avec la cour. Après tout, il n’y avait pas de raison de s’en faire. Si elle, Lisa, la Voleuse ratée et pathétique, avait réussi à s’en sortir, alors L’ilne, la louve fière et invincible, y était parvenue aussi. Ce serait vraiment injuste que ce ne soit pas le cas.

Elle sentit la panique gagner Keylo lorsqu’il se mit à parler de Candice. Ça devait être contagieux, parce que Lisa devint plus nerveuse à son tour, et son cœur se serra encore un peu plus, si c’était possible. Elle se demanda un instant pourquoi elle réagissait comme ça, alors qu’elle n’était même pas sûre de qui était cette Candice * – elle en avait bien connu une, mais c’était une vraie pouffiasse, aucun moyen que ce soit elle, puis le monde n’était pas si petit quand même – puis elle réalisa qu’elle avait surtout de la peine pour Keylo, parce qu’il était si inquiet, et nerveux, parce qu’il avait l’air de tenir à cette fille, qui qu’elle soit, et qu’il ressentait peut-être presque autant d’angoisse que Lisa en avait à l’idée que son père soit mort. Et l’espace d’un instant, bref, étrange, elle eut cette envie très soudaine de venir à lui et de le serrer dans ses bras, comme si c’était suffisant pour que toutes leurs peurs disparaissent et que leurs nerfs se relâchent, comme si c’était la chose à faire et qu’une fois l’un contre l’autre tout irait bien, tout irait mieux, qu’ils seraient apaisés et que le reste on s’en fout, son père, Candice, L’ilne et les autres. Mais cette envie étrange passa rapidement, et si elle n’était pas déjà assez préoccupée comme ça par les évènements, Lisa se serait bien demandé avec un certain embarras ce qui lui prenait tout à coup.

« Comment tu te sens, toi ? »

J’ai mal j’ai peur j’ai froid je suis fatiguée nerveuse angoissée j’ai envie de mourir de dormir de retrouver mon père ma meilleure amie et partir je veux m’en aller tout oublier et ne plus rien ressentir. J’ai cette boule dans le ventre qui m’empêche presque de respirer, j’ai mal partout à force d’être aussi contractée par le stress, j’ai envie de vomir dès que mes yeux se posent sur un corps déchiqueté, j’ai des sueurs froides et je suis à deux doigts de tout lâcher et hurler pour de bon. Comment je me sens ?

« Pas très bien. »

Elle finit par tourner la tête, détachant son regard des yeux de Keylo pour le reporter sur les visages encore masqués. Il était temps de reprendre ce qu’elle avait commencé. Elle se rappela soudain les paroles du Crocodile, comme quoi tout se passait là-haut. Peut-être allait-il vouloir y aller, histoire de secourir les alliés survivants et leur prêter main forte, ou au moins de constater les dégâts. Et dans ce cas, elle se retrouverait toute seule. Non. Non, non. Pas toute seule. Elle refusait d’être seule. Elle n’en avait vraiment pas la force. Mais elle ne pouvait pas non plus quitter la cour tant qu’elle n’avait pas fini ce qu’elle était en train de faire. Elle se retourna une nouvelle fois vers le jeune homme blond et lui demanda, essayant de ne pas paraitre trop désespérée :

« Tu veux bien rester avec moi ? Juste le temps que je termine. Je veux pas être seule. S’il te plait. J’en ai pas pour longtemps, juste… On ira en haut après, on retrouvera Candice, et les autres. Promis. »

Ok, elle avait l’air complètement désespérée. Et elle n’aurait jamais pensé dire ce genre de choses un jour à son cher Crocodile. Mais honnêtement, sa fierté était bien le dernier de ses soucis pour le moment. Alors tant pis.

* :

L’entendre parler de son père la surprit un peu. Elle se souvenait vaguement de la discussion qu’ils avaient eu à ce sujet en Gwendalavir (si l’on pouvait appeler ça une discussion), mais elle se demandait encore comment il avait pu être mis au courant. Ceci dit, elle avait un peu bu ce jour-là, alors pour autant qu’elle s’en souvienne, elle en avait peut-être parlé malgré elle au beau milieu de son monologue de complaintes. Elle devrait apprendre à boire avec un peu plus de modération. Et pourtant, qu’est-ce qu’elle donnerait pour une simple goutte d’alcool, à cet instant ! Juste un peu, pour se détendre, souffler un peu, se dire que tout ça, au fond, ce n’est pas si grave. Elle voudrait retrouver cet état magique où la boisson monte doucement à la tête, pas assez pour perdre le contrôle, mais suffisamment pour que tout semble aller presque bien. L’alcool lui dirait que oui, elle avait vu mourir des gens, oui, elle avait tué, et oui, certaines personnes à qui elle tenait pouvaient très bien être en train d’agoniser à l’heure qu’il était, mais que finalement, ça n’avait pas d’importance, que le principal c’était qu’elle avait joué son rôle et qu’elle avait survécu, qu’elle devrait fêter cette victoire plutôt que de s’attarder sur ces idées noires. Elle oublierait l’angoisse, cette boule au ventre et ses larmes qui menaçaient de couler. Elle oublierait les cadavres à terre et, avec un peu de chance, leur odeur qui commençait à s’imposer de plus en plus. Si seulement elle pouvait avoir un peu d’alcool. Juste un verre, un seul.

Mais elle n’avait rien d’autre sur elle que ses armes tâchées de sang. Il fallait qu’elle se fasse une raison, elle allait devoir supporter toutes ses émotions sans une petite aide, attendre patiemment qu’elles passent. C’était un mauvais moment à passer. Demain, elle serait de retour chez elle, elle ne penserait plus à rien et tout irait mieux. Peut-être se servirait-elle un verre, pour s’aider un peu. Mais juste un verre, pas plus. Il ne faudrait pas qu’elle tombe dans l’addiction, ce ne serait pas malin. Oui. Demain, tout irait bien. Pour le moment, elle devait faire ce qu’elle avait à faire. Elle chercha dans ses souvenirs, se concentrant au maximum pour donner la description de son père la plus proche de la réalité possible. Elle ne l’avait pas vu beaucoup de fois, depuis sa disparition quand elle était encore jeune, mais elle avait longtemps regardé des photos de lui. Son visage lui revint en mémoire avec tant de précisions qu’elle en fut elle-même surprise.

« Il s’appelle Mike. 45 ans, grand, cheveux châtains, yeux bleus. Il a un grain de beauté en-dessous de l’œil gauche. Et la dernière fois que je l’ai vu, il avait un début de barbe. »

Ça devrait suffire. Ça lui faisait bizarre, de parler de son père à quelqu’un. Ce n’était pas vraiment un sujet dont elle aimait discuter. Surtout pas avec Keylo. Mais là, elle n’avait pas trop le choix. Son super-pote avait raison, ils iraient plus vite en cherchant à deux. D’un autre côté, elle se demanda si c’était effectivement une bonne idée, d’accepter qu’il ôte des masques avec elle. Même avec sa description, il n’avait jamais vu Mike, il pourrait très bien le trouver et ne pas le reconnaitre. Ou pire, s’il le reconnaissait, il pourrait aussi très bien ne pas lui dire et la laisser chercher ailleurs. C’était tordu, mais c’était Keylo. On ne pouvait jamais vraiment savoir ce qu’il se passait dans la tête d’un Crocodile ex-Sangrave. Mais allez, ça n’avait pas de sens. Elle allait devoir accepter de lui faire confiance. Et au pire, elle repasserait rapidement derrière quand ils auront fini, histoire d’être sûre.

Elle se remit ensuite à retirer des masques, sans trace de son père. L’idée qu’il puisse se trouver parmi les corps s’effaçait peu à peu, ce qui ne la rassurait qu’à moitié. Il y avait toujours un espoir qu’il soit en vie quelque part, mais il pouvait tout aussi bien être mort plus loin. Ou bien il avait pris la fuite, et risque d’être bientôt retrouvé par les Ombres survivants et les autorités, ce qui n'était pas forcément une bonne chose non plus. Merde, papa. Pourquoi avait-il fallu que tu te fourres dans ce pétrin ?

Bientôt, tous les visages des Sangraves morts furent mis à nu, aucun ne révélant les traits de son père. S’il était mort, il n’était pas ici. Lisa pria pour qu’il soit en vie, sain et sauf quelque part, puis revint vers Keylo. D’après lui, la Candice de l’opération contre les Sangraves et celle du Qui Veut Epouser Ducon étaient bien la même personne. Malgré la situation, Lisa ne put s’empêcher de tirer la grimace. Elle ne portait pas franchement Blondie dans son cœur, et elle se souvenait surtout d’elle comme la petite pétasse qui l’avait fait gagner l’émission avec Keylo et qui lui avait craché des insultes à la Saint-Valentin. Non pas que ce soit la chose la plus mémorable qui se soit passé ce jour-là. Mais quand même. Lisa eut cependant la décence de ne pas faire de remarques à ce sujet et se contenta d’acquiescer, signe qu’elle la chercherait avec lui. Après tout, si elle avait effectivement joué un rôle dans l’arrivée des Ombres à la Forteresse, elle méritait qu’on lui vienne en aide si elle en avait besoin.

Si elle était sûre de vouloir y aller ? Le verbe vouloir était un peu extrême. Elle n’avait absolument aucune envie de monter dans cette Forteresse et de risquer de croiser des Sangraves survivants, encore moins leur chef et ses bras droits. Elle ne voulait pas tomber sur d’autres cadavres et elle ne savait pas si elle supporterait de voir encore des personnes qu’elle avait déjà croisées dans le QG des Ombres mortes étendues sur le sol dans une mare de sang. Ses déambulations parmi les corps dans la cour avaient déjà été un supplice, et c’était totalement masochiste de vouloir recommencer. Mais elle n’avait pas le choix. Ou plutôt, elle l’avait, mais elle ne pouvait pas se résoudre à partir maintenant sans avoir fouillé la Forteresse. Elle avait des alliés à l’intérieur et il n’était pas question qu’elle les abandonne. D’autant plus qu’elle n’avait pas de nouvelles de L’ilne ni de Laara, et si la seconde était relativement flippante, la première était sa meilleure amie et elle ne partirait pas sans elle. Bien sûr, elle était vivante. Elle refusait le contraire. Mais elle pouvait être blessée et avoir besoin d’aide, alors Lisa se devait d’être là pour elle.

Et puis, il n’était pas exclu que son père se trouve à l’intérieur de la Forteresse.

« Oui, je viens. J’ai pas vraiment d’autre choix. Ma chef est là-dedans. C’est ma meilleure amie, je peux pas partir sans elle. »

Ils se rapprochèrent de la grande porte d’entrée de la Forteresse, prêts à rentrer. Lisa sentit le battement de son cœur s’accélérer. C’était une mauvaise idée, tout ça n’avait été que de la folie. Elle ne devrait pas être là, elle n’était pas faite pour jouer les héros, elle devrait partir, rentrer chez elle, comme une personne normale avec une vie ordinaire. Elle resta plantée devant la porte un bon moment, figée, occupée à se remettre en question et à songer très sérieusement à invoquer un Transmitus pour disparaitre d’ici. Mais elle reprit finalement ses esprits et pénétra à l’intérieur. Allez. Juste un mauvais moment. Demain tout irait bien.

Quelques corps recouvraient le sol du rez-de-chaussée. Pitié. Ça ne s’arrêterait donc jamais. Dégoûtée, ayant perdu toute force d’affronter encore des corps sans vie, Lisa eut du mal à se convaincre de retirer de nouveau les masques des Sangraves. Mais elle devait le faire. Pour papa. Un mauvais moment, juste un, allez, tu peux le faire, tu p…

« Merde ! »

Le deuxième Sangrave à qui elle venait d’ôter le masque n’était pas totalement mort. Il était étendu à terre, immobile, à l’agonie, en train de chercher désespérément un peu d’air pour remplir ses poumons. Du sang coulait lentement d’une large blessure au niveau de l’abdomen. Ses yeux étaient grands ouverts, paniqués, et il n’avait eu aucune réaction lorsqu’elle lui avait retiré son amulette, probablement trop occupé à mourir pour faire attention à ce qu’il se passait autour. Lisa recula violemment, percuta Keylo qui se trouvait par hasard derrière elle, se retint de hurler et fonça vers l’escalier. Ok. Il n’était plus question de s’attarder. Elle voulait juste trouver L’ilne et partir d’ici le plus vite possible. En tout cas, si elle n’était même pas capable d’affronter un Sangrave presque mort, il valait mieux qu’ils ne croisent pas de Sangraves bien vivants. Keylo avait raison. S’ils croisaient un des grands masqués célébres, ils étaient morts.

avertissement :

Keylo avait semblé extrêmement surpris d’apprendre que Lisa faisait partie des Ombres. La jeune femme avait simplement répondu d’un signe de tête et d’un haussement d’épaules. Qu’y avait-il de si incroyable là-dedans ? Elle avait toujours détesté les Sangraves, et elle avait l’habitude de prendre des risques en opérant comme Voleuse Patentée dans certaines missions dangereuses pour Omois. Qu’elle ait accepté de rejoindre le clan des Ombres, dirigé en plus par sa meilleure amie, n’était que logique, même si elle avait beaucoup hésité. Et puis, finalement, à part participer à la bataille finale, elle n’avait pas beaucoup eu le temps d’œuvrer pour eux. Le seul Sangrave qu’elle avait tué jusqu’ici, elle l’avait fait pendant cette attaque, et il était actuellement en train de pourrir dans la cour. Quelqu’un devrait d’ailleurs bientôt s’occuper des corps d’une façon ou d’une autre, s’ils ne voulaient pas les laisser se décomposer comme des merdes au soleil. Mais d’abord, la Forteresse.

Plantée au pied de l’escalier, Lisa ne rata pas un seul moment du triste spectacle qui se déroulait devant ses yeux. Elle ne voyait de Keylo que le dos, mais elle avait tout vu, tout entendu. Le regard surpris puis haineux du Sangrave, les insultes qu’il avait formulées envers lui, le hochement de tête silencieux de Keylo, le couteau s’enfonçant lentement dans le cœur. Puis le traitre, comme il avait été appelé, se retourna sans un mot, et Lisa put apercevoir son visage pâle, ruisselant de larmes. Elle le regarda la dépasser, muette et immobile, presque choquée par ce qu’elle venait de voir, incapable de savoir comment elle était censée réagir. Ce n’était pas tant le fait qu’il ait tué un Sangrave déjà pratiquement mort qui la mettait dans un tel état, c’était plutôt de voir la douleur et les larmes sur son visage, comme si ce geste avait été un supplice pour lui autant que pour l’homme à présent mort sur le sol de la Forteresse. Est-ce qu’il le connaissait bien ? Est-ce qu’il venait de tuer un type qu’il appréciait ? C’est à ce moment que Lisa réalisa vraiment à quel point la vie de traitre était difficile, et à quel point cela demandait de la force et du courage. Elle avait beau se dire qu’il avait mérité tout ça lorsqu’il avait rejoint les Sangraves (quoiqu’elle n’avait aucune idée de ses motivations à l’époque), c’était tout de même franchement admirable de sa part de se rebeller contre son camp et d’accepter de tuer ceux qui avaient été les siens à une époque.

Elle reprit finalement ses esprits et le suivit dans l’escalier, jusqu’au premier étage. Le Sangrave mort sur le palier était déjà démasqué et son visage semblait sourire. Ses yeux étaient clos et, malgré toute l’horreur de la guerre, il paraissait apaisé, comme s’il était mort sans souffrir, doucement, paisiblement. Etrange. Lisa ne s’y attarda pas cependant et allait se rendre au deuxième étage lorsqu’un bruit sur sa gauche capta son attention. Elle plaqua sa main sur le manche de son couteau, en alerte, prête à attaquer si jamais un Sangrave arrivait. Son cœur s’accéléra tandis qu’elle s’approchait doucement de la source du bruit. Elle aperçut finalement un thug à six bras, appartenant aux Ombres, amputé de sa jambe gauche, qui tentait tant bien que mal de se mettre debout à l’aide de béquilles qu’il venait probablement de faire apparaitre par magie. Lisa scruta les environs, s’assurant qu’il n’y ait personne d’autre de vivant à côté, puis courut porter de l’aide à son camarade. Elle l’avait déjà vu une ou deux fois au QG, pendant des réunions, mais elle ne connaissait rien de lui, pas même son nom. Elle lui attrapa deux de ses bras et le hissa debout. Il la remercia, récupéra ses béquilles et parla finalement, non sans un demi-sourire triste :

« Quatre bras en trop mais il a fallu qu’on me prenne la jambe. »

Lisa eut un sourire peiné mais ne répondit rien, ne sachant pas trop quoi dire. Le thug se rapprocha d’un autre Ombre à terre, le crâne fracassé contre le mur, puis resta un instant devant lui à le contempler avant d’expliquer :

« Ce con-là a préféré utiliser sa magie pour me lancer un Reparus plutôt que pour se protéger. »

Sa voix tremblait, et Lisa comprit qu’il devait fournir un grand effort pour ne pas pleurer. Elle posa sa main sur son épaule, compatissante, ce qui le fit sursauter un instant, puis il hocha la tête et ils restèrent ainsi immobiles quelques secondes, sans un mot, laissant les émotions leur serrer doucement le cœur. Puis ils s’engagèrent dans une rapide discussion, durant laquelle il expliqua que les Sangraves qui avaient survécu massacre avaient fini par prendre la fuite et que les Ombres valides s’étaient lancés à leur poursuite. Lui avait perdu connaissance et s’était réveillé peu de temps avant que Lisa et Keylo n’arrivent. Lisa quant à elle lui décrivit plus ou moins l’état des lieux de la cour et le thug décida de s’y rendre pour s’occuper des corps de ceux qui avaient appartenu aux Ombres. Il utiliserait des Transmistus pour les amener jusqu’à la Porte de Transfert et les transfèrerait ensuite par groupes au QG. Lisa acquiesça et il disparut, se téléportant jusqu’à la cour, après avoir jeté un dernier regard suspect et méfiant envers Keylo. Lisa défit les masques des Sangraves, geste qui était presque devenu un automatisme à présent, puis ils reprirent les escaliers jusqu’à l’étage du dessus.

Lisa faillit mourir d’une crise cardiaque en entendant le plafond exploser au-dessus de leur tête. L’espace d’un instant elle crut que toute la Forteresse avait sauté, qu’ils allaient crever sous les décombres, ou pire, qu’ils allaient se retrouver face à un Sangrave, voire trente Sangraves, et que ce serait la fin. Sa vie commença à défiler devant ses yeux, jusqu’à ce qu’elle distingue une touffe de cheveux bleus au milieu de la poussière provoquée par l’explosion, et réalise que la personne qui venait d’atterrir avec fracas devant eux était seulement Laara. Lisa inspira lentement, s’obligeant à reprendre un rythme de respiration plus ou moins normale. Elle ne saurait dire qui des Sangraves ou de l’elfe était le plus dangereux, mais ils avaient au moins l’avantage d’avoir cette dernière dans leur camp.

Keylo engagea la discussion le premier, ce qui amena Laara à leur annoncer que Selemba et Magister étaient morts. « Le vieux » avec aussi, apparemment. Lisa devina qu’il s’agissait du psychopathe qui avait voulu la tuer le soir de la Saint-Valentin, Alex. Mais ça n’avait pas d’importance. Magister était mort. IL ETAIT MORT, PUTAIN ! Les Sangraves n’avaient plus de chef, plus de Forteresse, et ils n’étaient probablement plus très nombreux. Lisa ne voulait pas crier victoire trop vite, mais WOH. Si Laara avait raison (pitié, faites qu’elle ait raison, allez Dieu Canard, stp, puis c’est une louve avec un odorat de louve ça se trompe jamais, pas vrai), ce serait enfin une bonne nouvelle. Les Ombres avaient peut-être perdu des membres, mais ils auraient au moins gagné la guerre. En deuil, dans les larmes, ils célèbreraient leur victoire.

Laara termina son discours sans mentionner L’ilne une seule fois. Lisa ne sut pas trop quoi en penser. Où était leur chef, pourquoi ne les avait-elle pas encore rejoints ? Etait-elle bloquée en haut ? Blessée, assommée, morte ? Mais non pas morte, où vas-tu chercher tout ça. C’est de L’ilne qu’on parle, quand même.

La louve aux cheveux bleus les emmena à l’étage du dessus en passant par le magnifique trou qu’elle avait formé dans le plafond. Les deux sortceliers la suivirent en lévitant. Arrivée en haut, Lisa contempla le gros bordel causé par les explosions. C’était en effet un gros bordel. Il n’y avait pas un seul mur intact et la poussière volait encore partout. Difficile de ne pas tousser dans ces conditions. Elle fit quelques pas dans une direction au hasard, pas vraiment certaine de savoir où elle devait aller. Si seulement elle savait où était L’ilne. Eh, deux minutes. Où était passée Laara ? Laara ? LAARA ?!

« Eh oh ! Y'a votre chef là ! »

Aussitôt, Lisa courut vers la provenance de la voix. Elle eut un très, très mauvais pressentiment et ne pouvait plus supporter une seconde de plus de ne pas savoir ce que faisait L’ilne. Elle retrouva Laara immobile devant ce qui semblait être un grand loup mort.

Merde.

D’un coup, ce fut comme si le monde s’écroulait. Sa vue se brouilla, elle manqua d’air. Bien sûr, c’était faux, ce n’était pas L’ilne à terre devant elle, ou alors elle n’était pas vraiment morte. L’association de ces deux idées lui paraissait impossible. Elle incanta un Reparus, puis deux, puis trois, cria le quatrième, et au bout du cinquième réalisa que c’était inutile. La louve ne bougeait pas. Ne respirait pas. Du sang coulait encore sur son pelage, révélant l’emplacement de blessures mortelles que les Reparus avaient refermées trop tard. L’ilne avait succombé. Mais comment, putain ? Beaucoup de guerriers bien plus faibles qu’elle avaient survécu, pourquoi elle serait tombée ? Ça n’avait pas de sens, merde L’ilne, réveille-toi bordel, tu ne peux pas me faire ça. Pas maintenant, pas là, pas alors que tout était fini. On devait contempler notre victoire ensemble, se réjouir de la fin des Sangraves ensemble. On devait être encore là pour les voir brûler, tu te souviens ? Me lâche pas maintenant, bordel. Merde, réveille-toi.

Lisa s’accroupit et enfouit une main dans le pelage de L’ilne. Elle secoua un peu, comme si par miracle ça allait suffire pour la réanimer, parce que, que voulez-vous, on ne se refaisait pas. Les larmes vinrent s’aplatir contre le corps, se mêlant au sang qui s’était déjà mis à sécher. Elle ne sut pas si Laara était encore là ou pas, ni Keylo, ni personne d’autre. Elle ne pensait plus au monde qui l’entourait, à la guerre, aux Sangraves, aux Ombres, à leur victoire, elle s’en foutait. La seule chose dont elle arrivait encore à penser était L’ilne, L’ilne, L’ilne, pourquoi tu es morte L’ilne, pourquoi toi, pourquoi tu ne te réveilles pas. Tu n’es pas morte, c’est un rêve, c’est un cauchemar, tu es ma meilleure amie, les meilleures amies ne meurent pas. Réveille-toi putain.

Des souvenirs lui revinrent en mémoire. L’ilne contre les autres animaux, L’ilne contre les Barbies en boîte, L’ilne contre les zombies, L’ilne contre les Sangraves. Elle avait survécu à tout, c’était ridicule de crever maintenant. Ça ne pouvait pas être vrai, d’ailleurs ça ne l’était pas, elle n’était pas morte, elle allait bientôt se réveiller, pas vrai ?

Merde, Lisa, arrête ça. L’ilne est morte. ELLE EST MORTE.

La réalité lui fit face avec tant de violence qu’une nouvelle vague de larmes sortit de ses yeux et elle s’écroula de nouveau, incapable de faire autre chose que pleurer. Elle pleura tant qu’elle crut qu’elle ne s’arrêterait jamais, que rien n’irait plus jamais bien, qu’elle ne s’en remettrait pas, parce que L’ilne ne reviendra pas et qu’elle ne pourrait pas vivre tout en sachant ça. Au fond, elle savait que c’était faux. Elle avait déjà vécu un deuil, elle savait que la vie finissait par reprendre son rythme éventuellement. Mais pour le moment, elle ne pensait plus à ça. Elle ne pensait plus à rien. L’ilne était morte, bordel.

Spoiler:

Lisa sursauta en voyant la main de Keylo arriver dans son champ de vision. L’espace d’un instant, elle avait oublié où elle était, comment et pourquoi. Elle n’arrivait pas à détacher son esprit de L’ilne. Encore et encore, la phrase tournait dans sa tête, en boucle. Elle est morte, elle est morte, ta meilleure amie est morte, morte. C’était insupportable. Mais cette main tendue, compatissante, c’était comme un retour à la réalité. C’était son ticket de sortie pour ne pas se laisser entraîner dans la folie.

Elle attrapa la main qu’il lui tendait et s’en servit pour se relever. Elle aimerait se dire que ça allait mieux, mais c’était faux. Elle avait retrouvé ses esprits, mais elle ressentait toujours autant ce grand vide qui lui pesait sur l’estomac. Elle avait mal à la tête, mal au cœur, au ventre, mal partout. Keylo lui présenta un paquet de mouchoirs qu’elle accepta avec reconnaissance. Son visage était entièrement trempé. Elle s’essuya les yeux et se moucha, puis resta parfaitement immobile, le regard vide, ne sachant pas trop si elle devait dire quelque chose ou non. En fait, la question ne se posa pas bien longtemps, puisqu’elle était parfaitement incapable de formuler une seule phrase à l’heure actuelle. Elle était bien trop occupée à s’efforcer de penser à autre chose qu’à la louve morte étendue devant elle.

Keylo brisa finalement le silence en disant qu’il allait chercher Candice. Lisa pensa qu’elle était peut-être morte, elle aussi. Tout le monde était mort. Il ne restait qu’eux, les amants maudits du QVED, la folle aux cheveux bleus et le thug unijambiste. Pourquoi eux, pourquoi elle, pourquoi pas L’ilne, merde L’ilne, réveille-toi bordel. Bon. Elle ne pouvait pas rester ici. Cet endroit allait la rendre folle.

« Ok. Je t’accompagne, j’ai besoin de changer d’air. Donne-moi juste deux minutes. »

Elle plongea de nouveau la main dans les poils de son amie et incanta aussitôt un Transmitus. Elle arriva dans la cour et constata que le thug avait déjà ramené pas mal de corps. Elle plaça la louve dans la Porte de Transfert avec les autres puis se retourna pour se retrouver face à son camarade Ombre. Comme elle, ses yeux étaient rouges. Il avait pleuré entre temps. Elle lui fit un signe de tête entendu et lui demanda de prendre soin de la louve. Il acquiesça sans un mot et elle se téléporta de nouveau à l’endroit où elle avait laissé Keylo.

Les flammes montaient, brûlantes, achevant de dévorer les derniers étages des bibliothèques. Ce n’était plus qu’une question de secondes avant qu’ils ne finissent coincés sous leur fumée mortelle. Il fallait se tirer de là rapidement. Ils s’enfuirent hors de la pièce en courant, le corps de Candice lévitant derrière eux, pour rejoindre la salle où reposait encore le cadavre d’Alexandre. C’était sans doute très déplacé d’en vouloir à Keylo maintenant, après tout ce qu’ils venaient de voir et après la douleur qu’il avait semblé ressentir en reconnaissant le corps consumé de son amie, mais s’il avait pu éviter de foutre le feu à la salle, ça aurait été préférable. Elle voulait bien qu’il perde le contrôle, mais quand même. Ils auraient été bien malins, à crever tous seuls dans une pièce en flammes.

Puisque les Transmitus étaient quand même plus pratiques que de descendre à pied un escalier en ruines, Lisa décida qu’elle se chargerait de téléporter Alexandre dans la cour et que Keylo ferait de même avec Candice. Elle posa donc la main sur l’homme, essayant d’oublier qu’il avait proposé de la tuer avec toute l’insensibilité du monde quelques mois plus tôt, et incanta pour se retrouver devant la Forteresse. Elle traîna le cadavre jusqu’à la Porte de Transfert et aida le thug à ramener les derniers Ombres morts restants. Lisa se demanda ce qu’il adviendrait des corps des Sangraves, si quelqu’un devrait s’en occuper ou s’il fallait les laisser pourrir comme une dernière punition pour ce qu’ils étaient. Mais ils étaient leurs ennemis, pourquoi devrait-elle s’intéresser à leur sort ? Ils étaient morts, c’était tout ce qui importait, non ?

Elle rejoignit finalement Keylo, incapable de rester trop longtemps seule parmi les morts. Elle avait besoin de lui, de ressentir la présence d’une personne vivante avec elle. Sinon, elle allait défaillir, elle le savait. Tout ce qu’elle avait vécu ces dernières heures étaient trop pour elle. Elle avait déjà vu et frôlé la mort plusieurs fois avant, mais jamais comme ça, et jamais avec autant de violence. Tout était fini à présent, mais les images restaient encore ancrées dans sa tête et elle doutait qu’elles s’effacent un jour. Peut-être aurait-elle dû être lâche jusqu’au bout et ne jamais venir.

Et puis elle pensa à Keylo. Lui aussi avait vu ces images, lui aussi avait perdu des personnes qui comptaient. Peut-être avait-il été habitué à ce genre de choses dans sa vie de Sangrave, mais il n’en avait pas moins l’air dévasté. Et alors elle songea que lui comme elle avait besoin de soutien et de réconfort. Au fond, ils étaient tous les deux dans la même situation. Deux survivants d’une guerre qui les dépassait, deux êtres misérables qui en avaient trop vu et qui avaient perdu des personnes chères. Au moins avaient-ils la chance d’être deux. Plutôt que de rester seuls à chialer dans leur coin, peut-être valait-il mieux commencer à se soutenir. Même s’ils ne s’étaient jamais appréciés, quelle importance ? Après toutes ces horreurs, qui en avait encore quelque chose à foutre de l’orgueil et de la dignité ?

Alors, oubliant un instant qu’il s’agissait du Crocodile qu’elle avait souvent voulu égorger auparavant, Lisa posa sa main sur l’épaule de Keylo dans un geste de réconfort, puis l’attira contre elle et l’étreignit avec toute la force de son désespoir. Ça ne serait jamais assez suffisant pour l’aider à se remettre de tout ce qu’elle avait vu et de la mort de L’ilne, mais c’était déjà ça. Pour la première fois depuis qu’ils avaient attaqué la Forteresse, elle se sentait respirer. Elle ferma les yeux tout en se demandant si Keylo allait finir par la repousser. C’était bien possible. Après tout, ils n’étaient pas vraiment potes, tous les deux. Tant pis. Même s’il le faisait, elle aurait au moins eu l’impression de ne pas être toute seule pendant quelques secondes, et c’était déjà suffisant.

Quand ce fut fini, et qu’elle eût essuyé les dernières larmes qui avaient coulé de nouveau sur ses joues (mouillant un peu l’épaule de Keylo au passage), elle se râcla la gorge et demanda :

« Et maintenant ? »

Entendre Keylo prononcer le nom de L’ilne lui fit un drôle d’effet, une sensation bizarre, comme si jusque-là elle n’avait pas encore réellement pris conscience que son amie était morte. Comme si d’un coup, la réalité venait de la frapper au visage, pour de bon, sans retour en arrière. L’ilne était partie, elle n’existait plus. Mais elle aurait sa statue pour rappeler au monde ce qu’elle avait été. Ça ne la ferait pas revenir, mais c’était le mieux qu’ils puissent faire. Lisa songea à remercier Keylo pour ça, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. L’émotion vint une nouvelle fois au galop et elle sentit qu’elle allait se remettre à chialer. Allez Lisa, reprends-toi. T’as fini de pleurer là, grandis un peu. Regarde Keylo, est-ce qu’il pleure lui ? Non. Il prend les choses en main. Il brûle la dernière chose qu’il lui restait des Sangraves. Et il s’en va. Alors relève la tête, sèche tes larmes et conduis-toi un peu comme une adulte, toi aussi.

Ils activèrent la Porte de Transfert et le décor changea pour représenter celui de Tingapour qu’elle connaissait tant. Elle rentrait chez elle. C’était presque irréaliste. Ça semblait trop normal, de reprendre le chemin vers son cottage, de revoir ces rues, ces piétons, ces lampadaires. Ça ressemblait à une fin de journée comme toutes les autres. Comment était-ce possible ? Ils avaient tué Magister, détruit la Forteresse. Ils avaient changé le monde, mais le monde restait le même. C’était étrange, comme sensation.

Ce n’est qu’au moment de sortir de la Porte que Lisa réalisa que, si elle avait la possibilité de retourner à une vie totalement normale en oubliant les vingt-quatre dernières heures, Keylo aurait certainement bien du mal à faire de même. Elle était plus ou moins en sécurité, les Sangraves ayant assez peu de chance de la retrouver. Après tout, elle n’avait été qu’un soldat sans grande importance. Keylo en revanche avait été dans leur camp, il les avait trahis et les Sangraves l’avait vu. Pour ceux qui étaient encore en vie, il était sans doute devenu la cible numéro une.

« Les Sangraves savent où tu habites ? Vaudrait mieux que tu ne retournes pas chez toi. T’as un endroit où dormir ? »

Elle pourrait le laisser se débrouiller tout seul avec ça, mais ce ne serait pas honnête. Il l’avait sauvée plusieurs fois, elle avait une dette envers lui. S’il devait se cacher, elle l’aiderait. Il lui répondit quelque chose qui ressemblait à « jsp » et après une certaine réflexion, Lisa proposa :

« Hm, j’ai une chambre d’amis chez moi. Si tu veux. Enfin genre pour cette nuit. Si t’as vraiment nulle part où aller. Je peux. Ça me dérange pas. »

Apparemment dire simplement « je peux t’héberger » était trop simple. Ils se rendirent donc chez elle, dans son petit confort, sa bulle de sûreté, bien loin de tout le cauchemar qu’elle venait de vivre. Tout était exactement comme elle l’avait laissé, le canapé, le bordel de papiers sur la table, la vaisselle encore à faire dans l’évier, Blanche qui tournait en rond dans la salle à manger. Comme si elle rentrait de mission après une journée de travail. Peut-être que si elle y pensait assez fort, elle finirait par y croire. Et si jamais, l’alcool pourrait aider.